“腊八”将近，“腊八粥”的浓香又一次次飘进我的梦里。“腊八粥”不仅是我儿时最美好的向往，更是中国传统文化的荟萃。在这个充满温情的传统节日里，吃一碗香气四溢的“腊八粥”，品味“腊八粥”里传承千年的文化精髓，“腊八粥”的香味和古人处世的智慧，便成为慰藉浮躁心灵的一曲天籁。
“腊八粥”的起源包含着“感恩意识”
据《礼记·郊特牲》记载：“天子大蜡八”、“腊也者，索也，岁十二月，合祭万物而索乡之也。”由此推断，“腊八”应始于周代。我国自古就重视农业，每当农业生产获得丰收时，古人便认为是天地万物诸神助佑的结果，要举行庆祝农业丰收的盛大报谢典礼，称为大腊。腊祭仪式结束以后，古人要进行宴乡活动来欢度佳节。“腊八粥”以八方食物合在一块，和米共煮一锅，大伙儿聚餐，有合聚万物、调和千灵之意，由此流传下来，腊月初八日便成为民间的风俗节日。从先秦起，腊八节都是用来祭祀祖先和神灵、祈求丰收和吉祥。中国人吃腊八粥的风俗，在宋代已十分风行，每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更盛。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先；同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。“腊八”祭祀，正是古人感恩意识的体现，丰收不忘天地万物诸神助祐。乡宴聚餐，更是对邻里乡亲的感谢和报答。
“腊八粥”纪念岳飞体现忠义思想
在河南，腊八粥又称“大家饭”，是纪念民族英雄岳飞的一种节日食俗。据说当年岳家军讨伐金虏在朱仙镇节节胜利，却被朝廷的十二道金牌追逼回来，在回师路上，将士们又饥又饿，沿途的河南百姓纷纷把各家送来的饭菜倒在大锅里，熬煮成粥分给将士们充饥御寒，这天正好是腊月初八。随后岳飞遇害风波亭，为了怀念这位民族英雄，河南民众每逢腊八这天，家家都吃“大家饭”，以示怀念，这正是对岳飞“忠义”的褒奖。
“腊八粥”寄托古人对平安的期望
传说上古五帝之一的颛顼氏，三个儿子死后变成恶鬼，专门出来惊吓孩子。古代人们普遍相信迷信，害怕鬼神，认为大人小孩中风得病、身体不好都是腊八节由于疫鬼作祟。这些恶鬼天不怕地不怕，单怕赤豆，故有“赤豆打鬼”的说法。所以，在腊月初八这一天以红小豆、赤小豆熬粥，以祛疫迎祥。清朝孙雄《岁时杂咏》中就有：“家家腊八煮双弓，榛子桃仁染色红。我喜娇儿逢览揆，长叨佛佑荫无穷”之句。平安是福，古人深谙此道，所以，在“腊八”这天，家家户户吃“腊八粥”，寄托着古人对平安的期望。
“腊八粥”体现了仁人爱物和恻隐之心
“腊八”作为佛教的盛大节日，有的寺院在腊月初八前由僧人手持钵盂，沿街化缘，将收集来的米、栗、枣、果仁等材料煮成腊八粥散发给穷人，据说吃了以后可以得到佛祖的保佑， 所以穷人把它叫做“佛粥”。南宋陆游诗云：“今朝佛粥更相馈，反觉江村节物新。”据说杭州名刹天宁寺内有储藏剩饭的“栈饭楼”，平时寺僧每日把剩饭晒干，积一年的余粮，到腊月初八煮成 腊八粥分赠信徒，称为“福寿粥”“福德粥”，意思是说吃了以后可以增福增寿。可见当时各寺僧爱惜粮食之美德。除了佛寺赠粥外，官府也往往借寺设粥厂救济贫民，以示抚恤。雍正年间，朝廷将北京安定门内国子监以东的府邸改为雍和宫，每到农历十二月初八，在宫内万福阁等处，大锅煮腊八粥。十里之外，香味扑鼻。并请来喇嘛僧人诵经，然后把粥分给众人食用。“腊八粥”就又多了这种仁人爱物和恻隐之心。
“腊八粥”体现了勤俭持家的精神传承
传说，西晋时有个极懒的青年人，平素游手好闲，坐吃山空，他的新婚娘子屡劝无效，然而到了年末的十二月初八，家里断炊了，那小伙子饥肠难熬，遍搜米缸、面袋和家里的坛坛罐罐，将剩粒遗粉连同可食的残碎物，过洗入锅，煮了一碗糊状粥喝下，从此苦思悔恨，狠下决心痛改前非。当地人们便借此教育子女，每逢腊八都煮粥喝，既表示腊祭日不忘祖先勤俭之美德，又盼神灵带来丰衣足食的好年景。
还有另一种版本，传说有这么一个四口之家，老两口和两个儿子。老两口非常勤劳而且节俭，家里存粮堆如山。老两口临死千叮咛万嘱咐，让哥儿俩勤俭持家。可这哥儿俩倒好，仗着父母留下的家底儿，既懒又馋，坐吃山空，没几年就把粮食吃完了。这年到了腊月初八，家里实在没有什么可吃的了，哥儿俩就到先前盛粮食的大囤底、小囤缝里扫，从这里扫来一把黄米粒，从那里寻出一把红豆来，就这样，五谷杂粮各凑一些，放到锅里一齐煮，哥俩吃起这五谷杂粮凑合起来的粥，记起父母临死前说的话，后悔极了。从此，哥儿俩痛改前非勤俭持家，不几年就又过上了好日子，娶了媳妇有了孩子。为了记取懒的教训。从那以后，每逢农历腊月初八那天，人们就吃用五谷杂粮混在一起熬成的粥，以此来告诫后辈儿要勤俭持家。
“腊八粥”，不仅是五谷杂粮汇成的一种节日美食，更是中华民族文化精髓的荟萃。吃“腊八粥”，品味古人处事做人的学问，才是“腊八粥”这个节日饮食文化的深意。