《霸王别姬》又名《垓下围》《乌江自刎》，是梅兰芳先生中期的代表作之一。“看大王在帐中和衣睡稳，我这里出帐外且散愁情……”已成名家名段。“别姬”一折中虞姬双剑起舞时的伴奏《夜深沉》，也已成为京胡名曲。
这出戏的故事讲述的是：楚汉对决，汉军屯兵九里山，韩信调度各路诸侯，十面埋伏。先使李左车诈降，诱项羽深入重地，继而贴下辱骂榜文激怒项羽进犯。虞姬后营进言项王：“汉兵势众，韩信多谋，只宜坚守，不可轻动。”项羽以“若不出兵要被诸侯耻笑”为由，坚执出兵，项军遂放弃“深沟高垒待援兵，以逸待劳战而胜”之策，中计领兵深入汉军伏地。结果项军兵败被围垓下，张良再施一计“四面楚歌”，命汉军兵卒遍吹洞箫，凄凉楚歌随晚风吹入楚营，楚兵楚将皆动思乡之念，八千江东子弟一夜间尽皆吹散。
项羽率周兰、恒楚两将意欲杀出重围，势促时穷的项王为免拖带弱息之累，乃入后帐，与虞姬作别。项王置酒与虞姬共饮，泣下数行，作歌以寄慨。虞姬亦歌而和之。黎明时，明知百万敌军中，一弱女子断难脱险的虞姬，借催促项王动身突围之机，诳得项羽佩剑，自刎以断情丝。
霸王别过虞姬逃至乌江口，亭长驾船相迎，八千子弟，无一生还，无颜面见江东父老的项羽不肯渡江，至此自刎，与虞姬在地下结好合之缘。
李滨声的画中，项羽夸张的脸谱浪漫写意，眉目传情的虞姬意志坚定。英雄气短、儿女情长，跃然入画图。
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