“诗仙”李白和“诗圣”杜甫同样都是在政治上失意落魄，有志难酬。但李白显然潇洒自如很多，赐金放还，钱财充实，想去哪儿就去哪儿，“一生好入名山游”，走到哪儿都有朋友备酒接待，从来都不需要为钱财发愁。

而杜甫就不同了，家道中落，生活贫困，历经安史之乱后好不容易混到了朝廷中央，又因房琯案牵连被贬。后来干脆弃官而去，辗转漂泊到蜀地，寄人篱下。穷得那是缺衣少食，经常靠朋友接济才得以度日。

从一首《茅屋为秋风所破歌》就能看出杜甫的生活有多么艰难，还有“恒饥稚子色凄凉”、“痴儿不知父子礼，叫怒索饭啼东门”、“布衾多年冷似铁”等等诗句都可见杜甫在蜀地常年缺衣少食，穷困至极。

下面这首《空囊》，就是杜甫专为写“穷”而作的一首诗：

空囊

唐·杜甫

翠柏苦犹食，晨霞高可餐。

世人共卤莽，吾道属艰难。

不爨井晨冻，无衣床夜寒。

囊空恐羞涩，留得一钱看。

杜甫在房琯案受牵连后被贬官为华州司功参军，一年后，就弃官而去，西行至秦州（甘肃）一带，后来几经辗转，漂泊之蜀地，在成都搭建茅屋定居。他的贫困生活就是从弃官西行那时开始的，而这首《空囊》正是其西行秦州时所作，很可能是是杜甫最早的“哭穷”诗。

诗题“空囊”，就是空布袋、空钱袋、空米袋，说白点儿就是钱包空空如也。开篇首联就从“吃”说起：“翠柏苦犹食，晨霞高可餐”！一方面指诗人穷困潦倒，没有食物，只能吃“翠柏”，以“晨霞”为餐。另一方面也化用《列仙传》“赤松子好食柏实”和司马相如《大人赋》“呼吸沆瀣餐朝霞”的典故，寓意自己的品节高尚。

颔联“世人共卤莽，吾道属艰难”道出了空囊的原因：安史之乱后，战乱频仍，世风日下，人们大多苟且偷安。而诗人杜甫却仍坚守高尚品节，因而生活艰难。

紧接着颈联进一步描写自己的贫困之状：“不爨井晨冻，无衣床夜寒”！严冬季节，却晨炊无米，井水封冻，无衣御寒，可见真的是一贫如洗，生活状况可谓极其艰难凄惨。

已然如此凄惨了，结尾一联杜甫还有心自嘲：“囊空恐羞涩，留得一钱看”！这两句以诙谐之语道出了“空囊”的主旨，囊中已是空空如也，身无分文。然而即便如此，诗人却还道“羞涩”，意思是怕被别人笑话“囊中羞涩”，还要强留一文钱在空囊之中。貌似轻松诙谐的反常之语，实则愈加渲染出诗人内心沉重悲苦的情绪。

李白的潇洒是真潇洒，而杜甫的潇洒却是强颜欢笑的自嘲，钱包都空空如也了，还硬要说有一文钱，看似诙谐潇洒，实则沉痛至极。这首诗不仅仅是诗人自身贫困的写照，也从侧面反映出战乱后社会动荡，百姓生活艰难的境况。一介文人尚且如此受冻挨饿，平民百姓的生活如何可想而知。