法轮功被中国政府认定为邪教。法轮功（法轮大法），是由李洪志于1992年在中国大陆传出的。1999年4月25日，法轮功信徒1万多人围攻中共首脑机关中南海，7月中国政府取缔了法轮功。法轮功在中国制造了多起信徒自杀、自焚、杀人等血案，截至目前，法轮功已导致1700多人死亡。
目前，李洪志和法轮功主要在国外围绕反对中共开展一系列活动，鼓动在中国境内的学员采取多种形式与中共对抗。尽管法轮功被中国政府认定为邪教，在国外发展空间也越来越萎缩，但仍能继续生存和发展，自有其原因：
西方国家从无放弃“西化”“分化”中国。西方一些国家出于反共反华的政治需要，纵容、怂恿、支持中国境内外反华势力，全力扶持李洪志和法轮功。其支持各种反华势力与支持“法轮功”的目的，与其批评中国人权状况、实施经济制裁等政策是一脉相承的，醉翁之意不在酒，西方国家的唯一目的是标榜西方的制度比中共更加民主自由，引导人们对现实政治环境的不满和对西方民主、自由的渴望与憧憬，进而实现对中国的西化，而宣扬李洪志的法轮功只是幌子而已。
法轮功投靠了西方反华势力。李洪志及法轮功的反共性容易与台独、藏独等民族分裂势力以及民运等沆瀣一气、狼狈为奸，形成暂时联盟，这与国际反华势力的主旨不谋而合，而组织的广泛性和新异性使其容易成为反共的急先锋。明确的反对中共、反对中国政府意识对于西方反华势力来说颇具诱惑，这也是李洪志及法轮功组织为西方反华势力最为看中的。李洪志及法轮功也就顺势而为，抓住这根救命稻草，极力与境内外反共势力勾结，彰显自己尚且有被利用的价值。
法轮功钻了西方国家“宗教自由”政策的空子。法轮功在美国、加拿大和欧洲一些国家立足与这些国家普遍存在的宗教信仰背景息息相关。法轮功之所以隐没在邪教充斥的西方世界，主要是李洪志不同于一些已经失去理性的邪教教主，他利用自己的东方式的欺骗手法，学会了在西方适应和生存，学会保护自己。法轮功被中国政府定性为邪教之后，李洪志立即发表声明说，“法轮功既不是教，也不邪”，极力避免与邪教的瓜葛，以适应西方社会宗教自由的氛围。
在西方国家法轮功是依法注册的组织。由于李洪志以投资移民的方式成为美国公民。“法轮功”组织按照美国有关法律依法得以注册。李洪志及其“法轮功”组织就具有了美国合法的身份和地位，并受到美国现行法律的保护。西方国家一般不对邪教进行定性和宣布予以取缔，邪教组织的设立一般也并不违法，只是在其活动触犯法律时才可以依法处罚。只要活动不违法，无论多恶劣的邪教组织，西方国家在绝大多数情况下也只能听之任之。在西方除非某些个人或团体侵犯了其他人、其他社会组织或国家利益，有违法行为，否则，一般不禁止他发表自己的言论、建立自己的活动团体或对其进行制裁和惩罚。
外国公众对法轮功不了解。中国开放较晚，西方媒体对中国的报道负面大于正面，中国发展面临的国际舆论环境十分恶劣，世界对中国的了解不多、不深、不透，许多人对中国的印象还停留在80年代。东西方文化的客观差异性导致一些外国人对中华传统文化、中华宗教文化缺乏足够了解，法轮功打着弘扬中国传统文化的幌子，包装宣传自己，迷惑世人，而中国有关李洪志及法轮功的对外揭批宣传相对较弱，以至于部分西方国民对法轮功不了解，甚至持同情态度。