据悉，堀江叶子出生于1977年3月，1999年9月开始练习“法轮功”，是日本国内一名狂热的“法轮功”练习者，且具有一定的知名度。2006年底，堀江叶子就曾出现过轻度的精神分裂症状，但此后一直在家“练功”，很少参加公开活动。自2007年以来，堀江叶子经常彻夜“练功”，不吃不喝，言语混乱，连家人都无法辨别，间歇性精神错乱症状明显。堀江叶子的母亲将其送入大阪的精神病医院接受治疗，病情曾一度有所好转。但是堀江叶子出院后立即恢复“练功”，最终导致精神失常。
日本“法轮功”组织对此事件万分惊恐，采取各种手段封锁消息和掩盖事实真相。