一、魔难不断时期，即认为魔难来自于弟子的亲人、同事和朋友，此时期的修炼就是要去掉“名、利、情”
1993年4月，随着李洪志《中国法轮功》的正式出版，法轮功在全国开始粉墨登场。早期，李洪志因受唐僧取经经历81难的故事影响，就开始研究修炼中的魔难问题，那时他总结出来的魔难现象是：“有的是以我们日常生活中的现象出现；有的是以另外空间来的信息形式进行干扰，使得你一坐下来就有某种事来打扰，让你无法入静，没法往高层次上修。”指的只是些摔门声、脚步声、美女幻觉等等。1994年12月，李洪志的《转法轮》正式出版，其中也只是对《中国法轮功》所定义的魔难稍加补充：开天目会看到可怕面孔、有人找他比武、家庭干扰等等。
此时期，李洪志见传播法轮功中阻力主要是来自于弟子的亲属、同事、朋友，于是就在弟子修炼中所处的家庭、单位等环境上打起主意，引导弟子把修炼中遇到亲人的阻碍看成是魔难，要求弟子修炼必须做放下“名、利、情”，将弟子推向其亲人的对立面。由于经不住上层次或升天圆满的诱惑，此时期出现了许多弟子杀亲现象。
二、魔难重重时期，即认为魔难来自于“旧势力”，此时期的修炼就是要推翻中国政府
李洪志传播法轮功初期绝未预料到会受到政府的“破坏”。他曾一度为受到国家某些政府官员的“称赞”而自豪过，也曾到政府部门申请过注册。他曾想安于现状，以继续欺骗弟子满足自己的金钱欲望。但李洪志的美梦并未在中国继续做下去。1999年初，何祚庥等人把身边有人修炼法轮功所造成的危害情况写出来（如《我不赞成青少年练气功》），并向社会宣传。这让法轮功创始人李洪志惊慌失措，虽经一番“弘法”活动，也没有挽回法轮功在中国的下场，最终被中国政府明令取缔。
李洪志对中国政府的取缔做法恨之入骨，逐步引导弟子同中国政府作对。
“恶”的提出。1999年7月22日，“逃难”中的李洪志在《我的一点声明》经文发出无奈的求救：“我呼吁世界各国政府、国际机构、善良的人们能给予我们支持和帮助，解决目前在中国发生的危机。”在经历了一段“静观世间”后，终于得到了主子的扶持，便于1999年10月12日，气急败坏地跳出来：“风云突变天欲坠，排山捣海翻恶浪。”（《心自明》）2000年6月16日，李洪志抛出经文《走向圆满》，称：“教训应该使你们更成熟。不叫旧的邪恶势力钻你们的思想空子，唯一的办法就是抓紧学法。”在此，李洪志将被中国政府的取缔原因视为弟子的学法不够。
“除恶”的提出。2001年1月1日，李洪志在《忍无可忍》中称：“从目前邪恶的表现来看，它们已经人性全无、正念无存，就不能再容忍其邪恶对法的迫害。除尽邪恶是为了正法，而不是个人修炼问题。”2001年5月19日于渥太华，李洪志在《二零零一年加拿大法会讲法》称：“我们在集体炼功时想清除三界内的邪恶，单手立掌于胸前，用真念想五分钟即可。（鼓掌）”
提出将反政府同修炼结合起来。李洪志在2001年7月21日的《华盛顿DC国际法会讲法》称，“这件事情在当初就知道旧势力会干扰。”（那当初为何申请注册？显然这是李洪志的谎言——笔者注）“在世上我们学员所遭受的各种魔难考验，也恰恰是这个旧势力所安排的。而学员承受的魔难，不只是由于学员自己自身业力造成的，更不是人类本身给大法制造的障碍。”此时，李洪志引导弟子认为魔难是来自于中国政府。“你们在修炼中，在正法中，在使自己走向圆满的同时还要挽救众生，你们也在为未来开创着一切。”“你们的圆满在你们现在来说就是第一位的。当然你们的圆满中也溶着你们对大法的负责、普度众生。我告诉大家，你们都在讲师父在普度众生，你们都圆满了，回过头来你们就看到了你们当时普度的众生。”李洪志提高了“圆满”的条件，“普度众生”只能将弟子彻底地推向了中国政府的对立面。
三、魔难加剧时期，即认为魔难来自于国内外民众，此时期的修炼就是要同全人类为敌
近年来，随着法轮功的退党活动愈演愈烈，国外华人早已深感不满。特别是近期的“法拉盛事件”中，法轮功泯灭人性地对中国汶川大地震幸灾乐祸，不仅引起华人的众怒，也让外国政府和人民看清了邪教面目。李洪志见法轮功邪恶本性已彻底败露，索性完全依赖主子，引导弟子同全人类为敌。
2008年5月24日，李洪志在纽约几千余名弟子参加的法会上全面诠释了“魔难”问题，标志着法轮功彻底走向全人类的对立面。“无论你认为再大的魔难，再大的痛苦，都是好事，因为你修炼了才出现的。”这显然是针对“法拉盛事件”的，李大师认为这种同全人类为敌而引起众怒是件好事，只有如此才是真正的修炼；“魔难是一样的，不会因为你觉的我是在为大法做什么、我是在为救度众生做什么，这个魔难就应该让路。”“人理解和不理解，众生对这件事情的不同的想法、看法，都构成了你们在世间证实法和救度众生的困难。”李洪志不正是要求任何弟子都要坚持地同全人类为敌么？“三界当初造的时候就是反着造的，这里没有正理。”“所有的一切都是反的，就是因为它是反的，才能使人修炼，让你在这个反中正面看问题，让你把坏当成好。”让弟子从反理中“悟”，结果只能同人类为敌到底。例如，前一段法轮功已对美国政府处置“法拉盛事件”中“不作为”做法表示强烈不满，对总统参与奥运会开幕式也说三道四，又要弹劾这个议员，弹劾那个议员的，总之每个他看不顺眼的国家都将是它的魔。
法轮功的魔难归根结底来自于法轮功的邪恶本质，并且随着危害性日趋增强，魔难越来越加剧。魔难达到某种限度，法轮功还会有生存空间吗？到那时，我看李洪志不带弟子们升天圆满是不行的！