【前言】给中国人民带来沉痛灾难的八年抗战期间，除了小米加步枪的游击战之外，还有一个更为广大的正面战场——一支用落后装备奋勇抗战的中国空军。为了深入了解和探究那段历史，我们拜访了南京海军指挥学院教授、民国航空史专家高晓星教授，请他亲自为我们解答尘封半个多世纪的待解谜题。
中国空军事业的起源
二十世纪一二十年代，孙中山在广东组织反对北洋军阀的斗争中间，就非常重视航空事业，他创办了当时的广东航空学校，邀请一些留美的华侨，他们学过飞行，回来组织航空学校，培养更多的飞行人才，而且组织了最早的航空队，这支航空队后来在北伐战争中发挥了重大作用。在陆军中央学校，也就是大家所称的黄埔军校，后来迁到南京以后在学校中间设立了航空班，培养飞行员。1930年以后，在杭州的笕桥开始筹建中央航空学校，后来被称为空军的黄埔军校。蒋介石对这个学校非常重视，培养了很多的飞行人才，在1937年抗日战争爆发的时候，中央航空学校培养了五百多名飞行员，这些飞行员后来成为对日抗战空军的骨干力量。
抗战时期“中国鹰”的培养选拔
空军在选拔飞行员的过程中要求非常严格，当时对每一名报考的学生进行了全面的考核，无论思想品德、身体素质还是文化程度都要进行严格的考核。当时中央航校两千六百多名学生来报考，最后实际录取不到200名，最后毕业的也就40多名。经过层层淘汰选拔，最后能够成为一名优秀飞行员还是很不容易的。当时在中央航校大门口有这么一句话：“贪生怕死的别进来，进来以后生命就不属于自己，而是属于国家”。当时对飞行员要求也是非常严格的，很多年轻人家里条件都非常优越，当时民国时期的一代才女林徽因，她的三弟（林恒）也是一个清华大学的学生。为了报效国家，他毅然投笔从戎，参加了中国空军，最后为国牺牲。无论是家庭条件也好，学业也好，林恒的前途都是很光明的，但是他没有留恋自己优越的生活条件和工作条件，而是参加了中国空军，最后把自己的生命和鲜血洒在祖国的蓝天下，可以说是很了不起。周恩来（当时副主席）曾经讲过，中国空军是个了不起的“神鹰兵”，表现了对空军将士的这么一种尊敬、钦佩。
“中国鹰”在抗日空战之初的主要战绩
很多飞行员从航空学校毕业后就参加了对日作战，他们表现的非常英勇、顽强，打出了中国空军的威风。在抗日战争初期，很多飞行员从学校毕业后本应有半年左右的实习期，但是战事紧迫，被立刻编入航空部队参加了对日作战。当时中国空军的首战是在1937年8月14日，中国空军的王牌部队——第四大队，原来计划是到华北地区参加支援华北地区的对日作战，部队驻扎在河南的周口机场，8月13日接到航空委员会的紧急命令，要求立刻转场到杭州的笕桥机场。接到命令后，高志航立刻到南京接受命令，其他的飞机在8月14号上午进行出动，飞往笕桥机场进行对日作战。首次空战的重大胜利，大大提高了中国军民抗击日本侵略者的士气，也彻底粉碎了日本空中强盗不可战胜的神话，后来国民政府就把“8月14日”作为中国空军的空军节。日本当局为报复中国空军，他们8月15日派出大量飞机袭击中国首都南京，不仅是对军事目标，而且还对很多的平民区域、商店、学校、医院等等进行了野蛮的狂轰滥炸。当时南京警报响起后，中国空军立即起飞迎战，地面的高射炮也向敌机射击，当时一共击落4架日本飞机。过去都说“中国南京保卫战”12月初开始，实际上应该从1937年8月15日“空中保卫战”就拉开了序幕，这也是“南京保卫战”的前奏。中国空军打的很漂亮，在“815”南京保卫空战中间取得了又一次胜利。
抗日空军中杰出的中国“鹰之代表”
中国空军很多的将士都非常英勇，在对敌作战中突现了一大批中国空军的英雄。最著名的“中国空军军魂”——高志航，当时担任驱逐司令兼第四大队大队长。1937年11月21日在河南周口，他的飞机准备升空时，敌机进行轰炸，最后光荣牺牲在飞机的座位上。这里着重讲一下中国空军的一个优秀的飞行员——阎海文，当他驾驶的飞机被击落后，阎海文跳伞落在了敌人的阵地上，但是他没有屈服，将最后一颗子弹留给了自己，死前高呼“中国无被俘空军”。后来，敌人的士兵又把阎海文的飞行服，手枪和其他的遗物运回日本，供很多日本市民参观。日本很多市民被这位中国空军的勇士所感动、感到钦佩，当时一名日本的记者就在报纸上写文章。其中有一句话，他说：“今日之中国，已非昔日之支那”。阎海文用自己行动粉碎了“东亚病夫”的说法，在侵略者面前表现出了英勇顽强的战斗精神，证明中国人已经不是昔日的所谓“东亚病夫”，东方的狮子终于站起来了！
“中国鹰”在抗日空战中的其他传奇事迹
中国空军在1938年的保卫武汉的作战中，多次击败日本空军强盗的进攻，但是我们光是防守是很不够的。1938年5月，我们策划了一次特殊的空中行动，这就是以徐焕升为首的中国空军驾驶两架美制马丁B—10B轰炸机，飞到日本的上空洒下了上万份的传单，这些传单在日本造成了巨大的影响。如果只是两架轰炸机投几个炸弹的话，威力是很有限的，而且这么长的航程必然要减少载弹量，增加运油量。因此我们采取了这种办法，这也是中国抗日战场上非常经典的舆论战和心理战，给日本侵略者心理上一个沉重的打击，它比几个炸弹取得的效果可能要更好一些。
【尾声】南京抗日航空烈士纪念馆于2009年9月26日在南京市紫金山北麓建成开放，它是世界上首座国际抗日航空烈士纪念馆，长眠在这里的是在中国抗日战争中英勇献身的中国、美国、前苏联和韩国的航空烈士。虽然这些空军英雄大部分没有留下生平事迹，甚至没有留下他们的相貌，但就像历史上的英雄们一样，他们将永远被后人缅怀！中国人民的心中永远矗立着抗日英雄的丰碑！
