坐落在塞外北疆的呼和浩特，不仅是内蒙古自治区的首府、当代中国的乳都，还是一座历史文化深厚、独具特色的召城。城内有科研价值极高的五塔寺、金碧辉煌的席力图召等五十多座寺庙，构成了独一无二的昭庙文化。其中最为著名的当属呼和浩特的第一座喇嘛教召庙、在我国佛教文化历史上具有重大影响的藏传佛教活动中心、中国北方最有名气的佛刹之一——大召无量寺。

漠南蒙古的第一座黄教寺庙 

　　公元1576年，漠南蒙古首领阿拉坦汗到青海的仰华寺（也叫巧莫齐勒召），和西藏的高僧索南嘉措见面。索南嘉措为阿拉坦汗讲经说法，并且用藏药治好了阿拉坦汗的腰腿疼病。阿拉坦汗特别高兴，于是率领土默特各部皈依了黄教格鲁派。告别的时候，阿拉坦汗向第三世达赖喇嘛说，回到漠南后一定建一座寺庙，并用金银装点佛像。阿拉坦汗回到内蒙土默特地区后，立即如约建起一座寺庙，就是我们现在的大召。大召寺的大殿是常见的藏汉式喇嘛庙，其它部分则是依照传统中式庙宇式样而建。因为约定了用金银装饰佛像，所以大召里的释迦摩尼佛全部是用白银铸的，因此大召还有一个名字叫银佛寺。建成寺庙以后，当时的万历皇帝赐名叫弘慈寺，也因为这是由阿拉坦汗建的，还被叫做阿拉坦汗葛根庙。另外，庙里还珍藏了108部甘珠尔经，人们通常还叫甘珠尔庙。到了万历14年（公元1586年），三世达赖喇嘛从拉萨来到呼和洁特大召，当时阿拉坦汗已经逝世了，于是三世达赖喇嘛在大召为阿拉坦汗做了超度法会，并为大召里的佛像都开了光。

大召寺和康熙皇帝的故事 

　　大召不仅是呼和浩特市现存最大最完整的木结构建筑，也是呼市地区最大的黄教寺庙，更是内蒙古少有的不设活佛的寺庙。因康熙皇帝曾在这里住过，为了表示对皇帝的尊敬，僧侣们取消了活佛的转世规定。大召寺里的藏经楼，俗称九间楼，就是康熙在大召拜佛居住的地方。康熙皇帝西征平定准格尔归来，路过呼和浩特，当时叫归化城，土默特部落的首领为了迎接康熙，建起了一座庙叫太平召，取从此天下太平的意思。为了迎接康熙皇帝入城，又在离太平召不远的扎达盖河上建了一座桥，叫庆凯桥，庆祝康熙皇帝凯旋归来。相传康熙皇帝进入归化城后，来到大召门前准备进寺庙拜佛。烈日当头、人困马乏，康熙皇帝骑在马上就说：要是有点水喝就好了。这时，他骑的那匹马奋蹄扬鬃，前蹄踏出一个坑，坑里涌出一股泉水，手下的士兵舀了一碗水让康熙先喝，皇帝一喝水，发现水味特别甘甜，骑在马上说：此乃九边第一泉呀。这个泉就被称为长城以北的九个军事重镇（辽东、宣府、大同、榆林、宁夏、甘肃、济洲、偏头还有固原）里面最好的泉水，同时也说明当时呼和浩特的水位特别高。

巧夺天工的大召三绝 

　　大召寺里有许多独特的彩塑、金铜造像、巨幅唐卡、以及宗教活动使用的各种法器、面具等等，都是极为珍贵的历史文物和艺术珍品。

　银佛。大召里的释迦摩尼塑像是用一吨半、也就是三千斤纯银制作而成，为了防止银佛氧化，外边还刷有一层金箔，是迄今为止在我们国家最大的一尊银质释迦摩尼塑像，距今已有433年的历史。龙雕。龙在中国来说是一种吉祥的图腾，又是皇权的象征，但多数都是汉白玉或者木雕质地，大召的这两条龙的独特性就在于，是用黄泥、纸浆、混合制作而成的。高度十点零五米，由下而上雕刻而成，气势磅礴、形神兼备，反映出了过去明代龙雕艺术的精湛工艺。壁画和康熙的八盏灯。大召的壁画都是明代原物，内容以佛祖与外教辩经斗法为题材，个个独立成章。另外还有八盏宫灯，叫珍珠八宝灯，都是用紫檀木镂空雕刻而成，中间还有精美的玻璃内画，都是由康熙皇帝御赐给大召的原物。

佛教文化是了解中国的一把钥匙 

　　如同金碧辉煌的大召寺院一样，大召背后的历史文化更是博大精深。游客观赏气势恢宏的建筑与巧夺天工的珍宝的同时，也在学习、感悟着人生的真谛。大召是数百年延续下来的民族的文化一个代表。原中国佛教协会会长赵朴初就说过，要了解我们中国的文化，佛教文化就是一把钥匙。佛教传入中国2500多年，其优良传统就是慈悲济世，济世渡人。从佛教寺庙的建筑文化、雕塑、绘画文化中都能看的到，而且佛教文化包罗万象，就拿藏传佛教来说，哲理、医药、天文等都蕴含其中。也正因为佛教的慈悲济世和包罗万象，许多邪教，比如法轮功，借用佛教里的术语宣传他的所谓“法轮大法”。另外，他们也是利用了人们的浮躁心理，一些人想一夜暴富、想不用付出就能达到目的，等等。我们必须认清他们的真面目。