魏正始年间(240-249)，嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、王戎及阮咸七人，常在当时的山阳县（今河南修武）竹林之下，喝酒、纵歌，肆意酣畅，世谓竹林七贤。
公元243年，以嵇康、阮籍为代表的一批名士，常在山阳的竹林下逍遥自适、诗意栖居、放荡不羁。今天，我们要探究的就是竹林七贤为什么在山阳的百家岩隐居近二十年。
以今天的区域来说：“竹林七贤的嵇康、刘伶来自安徽宿州；王戎来自山东的临沂；阮籍和阮咸叔侄来自河南尉氏；山涛和向秀来自河南武陟，七人山水区隔，年龄相差很大。他们相聚来到山阳百家岩的主要原因，除了这里的优美山水，还有三个重要原因：一是朝廷内部动荡不安，知识分子无所适从；二是个人的信仰爱好；三是山阳即今天的修武县百家岩的地理优势。
竹林七贤尽管各自有不同的出身和个性，但都有一个共同的思想观点，即都爱好老庄的玄学，也是魏晋时期很多知识分子的思潮。魏晋时期，兴起的玄学思潮，使文人对主张清静无为，回归自然的老庄哲学情有独钟，而位于河内山阳百家岩则为他们提供了这样一个清静幽雅、融入自然的环境。竹林七贤在精神上共同皈依老庄，这种自身修养的一致性，促使七人能超越年龄、地域的差异而形成一个团体。来到云台山百家岩，共为竹林之游。
