这是一条隔开水泉村与阳洼村的邱家大沟。这条沟里安眠着水泉村的许多先人，也种满了柠条、苜蓿，还有一座小水库。水泉湾之兴盛全仰赖一汪名为“龙盛泉”的泉水，自古以来，每遇旱灾，就会有远近农民来泉边祭神求雨。
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一声嘎响，水泉湾小水库裂开了冰缝。透明的冰层中，一根小草以活的姿态立在冰里。水暖冰融，生命即将复苏，投入新的一年轮回。
一年一春，光阴不怠，野狐梁头的苦土总会再度被铁犁划开。时令，从来不曾闲着。种子，在丁志科与牛的心里萌发胚芽。他明白，五谷有两种存在方式：稼和穑。为了活着。
一头公牛，足可以使一片高地热血沸腾，使颓废的黄土春意盎然。可近年来农机的突突声四野响彻，鞭子生出了疮痍。就拿这头牛来说，它从小没听过喝斥，没有接受过高铧的驯服，主人把它牵到一块荒地前，它吓得四蹄奔突，撒起牛脾气来如猛虎下山一般。
水泉湾一组，两个孩子翻腾于拴牛桩上。对面山坡，杨树的影子在摇晃。苜蓿顺风奔跑，紫花无边无际。回头再想，女孩的脚趾从鞋里冲出来，男孩暴露了可爱的小肚皮。
一棵日月沐浴下的老榆树，顺应风的趋向，长出了翅膀。水泉湾二组董家墒八十多岁的老人马全仓走在归途中。他见时辰到了，在树下就地做起礼拜。这是他每日定时必修的功课。
十多年前，马全仓老人就开始向手边的什物告别了。鞋破了，凳腿脱臼了，茶罐结渍了，暖瓶不保温了，瓷碗摔碎了，这每样东西都陪他好多年。亲人们一茬接一茬去了，进城的进城，走的走了。他认为人到岁数就得提早告别。窑门上的永固锁使唤了少说有四十年，他对它说，“我走了以后，你可不能走。这窑是水泉湾最后一茬窑，你得把门把好。这窑，传到我和老伴这儿是该到人去窑空的时候了，可它冬暖夏凉，还能存放东西，洋芋萝卜白菜什么的，储在里面，不腐烂，不生虫……”
海玉安住在城里的侄儿，领着年幼的儿子来水泉湾探望。小孩子第一次见到土炕，兴奋嬉闹。向前行走的人难免要回头张望，仿佛身后遗落的并非全是脚印，而是一些灵魂的影子。
村里人越来越少，狗成了忠实陪伴。和煦春日中，住在水泉一组油坊台的马尚龙老人经常领着他的爱犬“虎子”和“豆豆”，拎着那部看戏机，到崖畔上听新闻。
已近初夏，穆家两妯娌和孩子、婆婆坐在门前的崖边上又说又笑。
人在人世间，羊也有羊世间，丁志刚家的小子，端午节早晨起来，不戴荷包、不吃粽子，不去采集僻邪的艾蒿，单单陪着心爱的羊羔在云雾中说悄悄话。
马小军的媳妇去市里给孩子看病回来。她是村里最年轻的媳妇，所以村里人都把她唤作“新媳妇”。其实她已经是两个孩子的妈妈了。
丁索燕去银川打工，半年多来，每当听到祖国这两个字，她就会想起水泉湾，每当白云飘过，她就惦记起那块苫在牛棚上的塑料薄膜。领到工资，她匆匆回家。走进村，她远远望见自家的牛棚已经焕然一新，屋顶已安装了太阳能热水器。就在她搁下行李、迎面撞见丈夫的一刹那，天空石滚雷鸣，地上尘土飞扬，暴雨来了。
走进七月，向日葵是孤独的。此刻，天空挂着一块焙干的玉米饼，咬一口便入了黄昏。
母克仁的儿子认认真真地看着羊饮水。尽管有泉长流不息，水依然是被村民们所珍贵的。
马鸿昌的女儿马雪站在自家敞院的木墩上。爸爸从固原城回来，给她买了一件粉色连衣裙。她不怕与人分享快乐。
周末，在城里上学的母小燕回到水泉湾老家。她躺在大哥母生川家门口的木檩上晒太阳，晒着晒着就睡着了。
烘烘夏日，羊儿似乎也懒了些。
这头牛经过清洁、梳理，跟着主人走向牛肉贩子。它估计自己将面对屠刀，茫然地面对着主人，不由得眼泪流了出来。
7月中，水泉三组海玉龙家的麦田进入收获。
丁志刚的外孙女丹丹见镰刀起舞，也想拿起试试锋芒，不料被爷爷赶到了一旁。丹丹生气了。她气咻咻地说：“丁老汉，你再跪在地上不把镰刀传给我，我不当你是我爷爷了。”
已经搬到旧村委会居住的马新兰，老了老了还能割倒大片麦子。
麦场上，没有风不行，风大了也不行。水泉三组的马新蓝一家因为扬场而等着风。然而，微风后面往往是狂风，狂风来临之前，要不顾饥渴去收场。
住在水泉二组峁坡上的马鸿昌，因奔奔车刹车失灵，摔断了自己的手腕、踝骨和儿子马嘉宝的胳膊。暑气正浓，为了防止发炎，爷俩出院后连邻居送来的西瓜都不敢吃。在灶窑的土炕上，他们巴望着能从网上收到更多的捐助。
水泉湾二组董家墒九十四岁的马占仓老人“口唤”（去世）了。在外上班的、务工的、上学的，和听到讯息的亲戚、朋友们，加上村里的乡亲全来了。他们朝向西方，正对老人的“埋体”（遗体），心底做着洗礼。
水泉湾二组母文兰，大字不识，却在家里贴着一张世界地图。她指了指地图里的圈和点，又指了指相框中的一个男孩，相对应的是中国西安和她的独生子。接下来，她会沉默和唏嘘。五年了，儿子在那里读书，在那里打工，可在那里，买不起房，找不上对象。
秋雨过后的早晨，大雾从东崾岘涌来。群鸽逃匿，树木蒙上了露珠，一束束阳光如蛛网般轻颤。供人行走的混凝土乡道，从雾潮中抽出一条细长的绷带。
海玉安的老婆听到羊儿讨要草料的声音，放下绣针前来照料。秋日短暂，尾随而至的大花猫端躺在草垛顶上眯眼挠腮。它只认为草垛是为它准备的晒场。
丁志刚收到了母亲的医保卡，如同接到一张大风吹来的捷报。
冬至，入赘并入教的陕西娃门军，在大雪纷飞的早晨，去场院草垛上给牛羊取草料。
在水泉湾的庙梁风口里，站着两颗年轻的柳树。即便被暴雪催弯了腰，天晴气朗以后，它依然能抖擞精神，挺立起来。因为脚下有根，心中有泉。